Pour exemples, une vidéo d’un Grand, j’ai nommé Gary Burton, avec un autre Grand du vibraphone, j’ai nommé Chick Corea. A dire vrai, ce sont un peu mes 2 modèles Jazz à ce niveau-là. Ils maîtrisent le 2 baguettes comme personne ! Et sont les génialissimes compositeurs de superbes pièces pour vibraphone. Un peu dans la lignée du clip “Battle” de Roy Ayers, voici la version plus “classique” de Gary Burton et Chick Corea:

Et comme je n’ai pas non plus l’intention de vous inonder d’articles que sur le vibraphone, voici quelques jolis pièces sonores à écouter:

Allons, allons, restez ici et ouvrez grands vos oreilles (et pour le clip qui va suivre, vos mirettes ). Vous ne serez pas déçus, croyez-moi !

Roy Ayers est certainement un des vibraphonistes les plus talentueux (et le plus fou) de ces dernières années. Évidemment, il y a d’autres noms incontournables à ne pas louper dans la pratique de cet instrument. Mais je consacrerais un autre post (le suivant, pourquoi pas ?) à ces grands noms, que vous pourrez écouter. L’idée là est simplement vous montrer le talent et le génie d’un vibraphoniste hors pair. Et avec de l’humour (pour ceux qui comprennent l’anglais).

Grosse dédicace à Damien Valentini, fan invétéré de funk, soul etc… grâce à qui je ne suis pas passée à côté de ce génie !

Vibraphone ? Kezako ?
J’ai souvent eu affaire à ce petit regard interrogateur, limite suspicieux, parfois un brin pervers de la part de mes amis/connaissances. Celui-là même que vous emprunter très certainement derrière votre ordinateur.
Contrairement à ce que son nom laisse imaginer dans l’esprit de quelques-un, il ne s’agit en rien de ce petit instrument très prisé chez certaines personnes de la gent féminine… Celui censé combler les manques d’une vie amoureuse (…) un peu trop calme… Que nenni ! Mais alors que se cache-t-il derrière ?

“Petite” présentation académique :
inspiré du marimba, cousin germain plus imposant du xylophone, le vibraphone a été inventé en 1916 par Hermann Winterhof (retenez bien ce nom, il ne vous servira jamais !). Il s’agit d’un bel et grand instrument à percussion, de la branche des claviers.
Hybride, il emprunte au marimba, entre autre, sa taille et ses longs tubes situés en-dessous. Mais, comme il faut faire preuve d’originalité (sinon il se serait appelé marimba !), ses larges lames sont constituées d’aluminium, ce qui lui confère une tenue de note nettement supérieure à ses cousins. Et un changement “infime” en entraînant un autre, ce loufoque d’Hermann s’est dit qu’il était vraiment ridicule de sur-élever les “touches noires” (référence au classique et sans originalité piano), et que les mettre dans le même plan que les “touches blanches” était tout aussi bien. Normal !
Ça c’est pour l’aspect purement physique de notre bidule.

Mais ces petits changements, s’ils en sont, ne sont rien à côté des innovations que ce brave Hermann apporte avec son vibraphone. Premier instrument répertorié à moteur (oui oui, vous avez bien lu), ce dernier a pour premier travail d’actionner les petites “ailettes” placées dans chacun des tubes du vibraphone. Ces ailettes, en tournant, brassent de l’air et participent ainsi activement à justifier le nom de l’instrument en faisant vibrer la note. Comme pour les pianos (quel coquinou ce vibraphone, il pique toutes les bonnes idées aux meilleurs !), l’instrumentiste a la possibilité de jouer à la pédale. En effet, une bande de feutre, placée sous les lames, permet de les étouffer, et la pédale permet de les “libérer”.
Comme le moteur est une super invention, et comme pour les voitures, le musicien a tout le loisir d’accélérer ou ralentir la vitesse des “ailettes”.

Pour clôturer cet exposé, je vous parlerais des différentes techniques de jeu: comme tout instrument à percussion, les possibilités sont assez diverses. Personnellement, je ne conseille pas le jeu à la main (qui se finit de façon très douloureuse pour vos phallanges, pour un résultat peu optimal !), mais le jeu aux mailloches.
D’abord utilisé en jeu à 2 baguettes, une nouvelle technique s’est développée bien plus tard : le 4 baguettes. Pour ceux qui s’interrogent comment on peut faire tenir 4 baguettes avec seulement 2 mains… Ci-dessous une petite illustration !